Sunday night, 24 July 2022, I felt angry and disappointed. My startup is 9 months old and I haven’t found a product-founder-market fit. The worst thing was I feel limited on my MVP (minimum viable product). My background is in marketing so I only can try: (1) selling a D2C brand, (2) starting a trading company, and (3) starting a digital agency. Which all I tried and I’m stuck.

But this month I launched an app called reviewkerja.com. It’s Glassdoor + Stackoverflow for Indonesian tech talent. I’ll tell you the main tricks here so you can launch your product in one month too.

My MVP criteria

MVP according to Eric Ries, is a version of a new product that allows a team to collect the maximum amount of validated learning about customers with the least effort.

Let me put it more simple: MVP for me should be:

1. Cheap to deploy/least effort
2. Fast deployment & iteration
3. Enables us to learn

The first version gonna suck so I wanna spend more time learning about the problem and iterating the app. If I spend too much time developing the perfect product, I will miss chances to learn and maybe discover that it’s not the right problem to solve.

Why no-code?

If I want to launch a tech-based MVP. What are my options?

1. Find a tech co-founder/CTO

I have a few friends that have a tech background. I tried to cold email/cold message on LinkedIn but the chemistry wasn’t there. This might save a lot of problems but it’s not something I can control for now. Also, I’m more confident if I found the right problem and traction.

2. Hire a full-time developer

Honestly, I’m a first-time founder coming from a marketing background. I have no clue how to hire a tech team. I tried to get advice from others but I just didn’t get it. This is not an option for now.

3. Pay a freelance/software house

This is the most reasonable option. But in my experience working with freelancers/software houses, they usually don’t fit my 1st and 2nd MVP criteria. Project with simple features would get 2-3 months to finish, cost around $3-4k and this is just the first version, the iteration would take longer. I’ve seen cases where a small change in button can take weeks. In a very ideal case, the timeline is shorter but the project gonna charge you a lot. That kind of service doesn’t fit my budget.

4. Learn no-code

No-code is a way to build an app without coding but using a drag-and-drop platform. Here’s a useful infographic of the no-code trends:

I’m quite familiar with WordPress so I thought this is an interesting option. Maybe if I can master it, I can build anything. But that’s a huge maybe. Also, there are a lot of no-code platforms and each of them requires some learning curve.

Here are my pros and cons of the no-code platform:

Pros:

• Cheap. Usually, it’s around $12 to $49 monthly depending on the platform you use.

• Fast. All no-code platforms have “templates”. If your MVP is simple enough like marketplace or a directory site, most of the feature is 80% ready within one click.

• Analytics friendly. Most no-code platform is web-based and the goal of MVP is to learn and iterate, so analytics is very critical. You want a platform where you can at least install Google Analytics.

Cons:

• There’s no perfect no-code platform. The more complex the feature, the higher the learning curve. It depends on how you wanna adjust your MVP to the possibility of the no-code. One platform is simple and single purpose (turning Google Sheet into a website) which is very easy to understand, but the other is more complex but you can build more custom MVP.

• The easier the platform, the less customization you get. This will include custom features and design. For me, the deal breaker was the design aspects, I want my MVP to look professional. If this is you, then learn more-friendlier no-code platforms for design like Webflow or Bubble.

• Sometimes one no-code platform isn’t enough and you need to connect it to other no-code platforms with an integrator like zapier.com or make.com. This will hugely increase your bill if you’re not careful.

• Scalability. I’m not in the stage yet but most people aren’t sure the no-code platform can handle scalability risk because of the backend and stuff. Maybe there will be a specific no-code backend platform to solve this. But yeah heads up for a future good problem.

My 1 month journey

By the end of July 2022, I decide to use a no-code platform to build my MVP. For the platform, I use Bubble.io because it’s the most advanced platform for building almost any web application. It’s also cheap (the cheapest plan is $29/month). But Bubble’s reputation is the steepest learning curve.

There are five weeks in total. I’ll explain my journey each week.

Week 1 – Familiarization

The constraint to build this MVP is one-month and so there’s no way I can build this from scratch. I watched some Youtube videos about Bubble in the past but I know practically nothing. The ideal situation for me is to find someone out there already build a similar app to my MVP. Then I can gather resources or find experts to help me.

The first week I did two things. Crystallize the MVP and find out whether I can build it with Bubble or not. Both correlate with each other and I need to adjust my MVP if my request was too complex to build.

Tricks to crystallize the MVP

The goal is to find the possibility and gather the right resources. You need to define your MVP as a common business term. Meaning your MVP should be a common startup model or popular startup that already exists. Examples would be I wanna build a marketplace, or directory site, or Airbnb, or a social media, etc.

It’s way easier to find resources if you know the term. The vaguer your MVP, the harder it would be to build it. Remember, your job as a founder is to learn and iterate.

For example, if your idea is to fix supply and demand issues in a niche market, maybe you need to build a marketplace.

Is it possible to build it with no-code?

And now you type: “How to build marketplace with Bubble.io”. If you’re lucky, you will get a bunch of resources. Now you need to make sure that you have these resources to make your life easier:

• Official guide from the no-code platform itself. Bubble has this guide bubble.io/how-to-build on how to build popular apps like Instagram, Discord, Indiehacker, etc. Read the guide and find out if the MVP you want is in the guide. When I read the guide I didn’t understand the damn things and but I ensure at least this is possible.

• Youtube guide to creating your MVP. Skim watch all the youtube that mention it and pay attention to the finished version of the app. Did it cover all the features you want? Just because your MVP is a marketplace doesn’t mean you can copy it perfectly. The devil lies in the details.

• Template. I would say this is a must if you have more budget. Every no-code platform usually has a template marketplace and you can copy and edit the template to fasten your development. Go to bubble.io/templates and look for your MVP.

The rest of your 4 weeks will depend on your research this week. I wanna make sure I check all the lists, especially to find a template because it would make your life way easier.

Week 2 – Learn Fundamental

You already found the possibility and the resources. But Bubble is still strange for you. Week 2 is to understand more about Bubble. When I say understand, it’s not understanding every bit of the feature. The goal is to understand:

• How to navigate on Bubble and basic features
  
• How the logic works and understand the term that Bubble uses (datatype, things, flow, privacy rules, etc).
  
• If you’re going to buy a template, you need to understand how to customize the template. Little customization will do just fine.
  
• Find answers when you have problems. I found 3 places to find answers:
  • Bubble official forum: forum.bubble.io
  • Youtube, this place is amazing
  • Zeroqode forum (similar to bubble forum but owned by a bubble developer agency): forum.zeroqode.com

The goal of week 2 is to understand Bubble better and get an estimation of how complex your MVP gonna be.

Tricks to fasten the learning

I found these courses to help me understand the fundamental of Bubble faster:

• FREE Learn the fundamentals and the logic: build.airdev.co/bootcamp

• PAID($49/month) Learn about fundamental and UI/UX: buildcamp.io

• Any specific paid course for your MVP. Usually, a Bubble course would involve building a case study. If you find a course that has a case study building your MVP, it’s a no-brainer to buy the course.

• Also Youtube but this should be obvious

Spend time following the course. Skip unnecessary modules and get to understand the fundamentals to build what you want.

Week 3-4 – Development

You should have more familiarity with Bubble and now build a simple app (by following the Bubble course). From this on it depends on your development style.

My style when building reviewkerja.com was:

• Week 3 is for UI/UX and the most important feature like onboarding users and displaying salary and reviews to users. The goal for week 3 was the simple version of working MVP.

• Week 4 is for polishing the simple MVP. I added the necessary pages, menu, and feature to make it more trustworthy when I launched it.

If you have templates, now is the time to use them. You can copy and customize the template to copy the feature that you want. I suggest you have more than 1 template (pick both free and paid templates) to have a comparison so you don’t feel stuck.

In this development phase, my browser tab is full of forums and Youtube videos. It’s normal. You’ll get through this. I get help from 3 interns to develop this. One intern is helping me with UI/UX and the other help with the feature development.

Week 5 – QA & Deployment

By the end of week 4, hopefully you have a ready MVP. In the last week, you should focus about:

• Spend time doing QA (quality assurance). Ensuring your app doesn’t have bugs and all features are working. Ask your target market to test your app and give feedback. This will be very valuable for you. Don’t skip this part.

• Install analytics to your app. Google Analytics is fine for now. You wanna track traffic and your goal. In my case, the goal was for users to register on the platform and user finish their onboarding.

• Plan your go-to-market plan. How do you deploy this MVP to learn and iterate? What’s your marketing strategy?

The work is not finished when you do QA and deploy. Remember the goal is to learn and iterate your idea. Building the MVP is only half the job. The faster you launch the faster you learn.

Conclusion

By the end of the month, you should have a working MVP. Let’s recap the criteria of MVP:

• Bubble is just $29 per month. The effort is lower if you pass the learning curve.

• You could deploy and iterate the app yourself. A small change in the button should less than 5 minutes to deploy now.

• You deploy faster and install analytics. This would enable you to learn faster too!

This guide can also work if you’re not working with Bubble. Maybe with even less time because Bubble is more complex to learn. Other no-code platform that I recommend are: softr.io (for simple database app), glideapps.com (for simple mobile app), and webflow (for building a beautiful website).

That’s it. You just learn how to launch MVP with no-code platform. You’re welcome.

Your Personal Legend

A friend of mine asks me a question. Why do you start your own startup when you have a great career? It took me several minutes to realize that I don’t have a good answer.

I have always tried to launch businesses since college. I have a folder in my dropbox with dozens of my failed projects. I start projects that every normal person could think of: start a fashion brand, build an internet media company, join multilevel marketing (twice!), run a podcast, etc. Not my proudest moment but I’m happy with it.

I have a childhood trauma that inspires me to pursue a career in business. My ego tells me that the business path will make me survive in this world (seriously). Even my career involves around helping businesses do digital marketing.

William with business is like a moth to a flame

Last 6 month

For those who don’t follow this newsletter, I started a startup early this year. I decide that I wanna solve the waste management industry. The thing is, I only decide on waste management in November 2021.

My hypothesis around waste management are:

• The industry is not sexy and stagnant. Hence not much competition.
• It is a super fragmented industry. Every region has different regulations. Waste management in Bali is very different than in Palembang.
• It’s a growing problem. This consumerism trend won’t stop. Trash keep piling up so we need to solve this either way.
• The last and most important: I always pity people who work as waste picker a.k.a. pemulung. I wish I could make them more hopeful with life.

Of course, I didn’t know anything about waste management. My background didn’t match. So I learned everything from scratch.

The more I learn and ship products, the more I learn about the market and about myself. I learn that I never develop the ability to interact with so many stakeholders in the past. Heck, I never thought that this is an ability. I thought everyone (including me) can do it.

I also learn that I can’t work with everyone, yet. I found it very hard to work with people who aren’t reliable. It’s hard to put trust when you can’t rely on others. Waste management is mostly full of that type of person.

I learn that I am toward helping waste pickers rather than the whole waste management ecosystem. I learn that I care about how waste pickers can live a better life, rather than saving the environment. This realization comes when I interact and sense my feeling. It was a weird sensation.

The Pivot

I’m working on my biggest pivot last month based on my learning. I didn’t find any profitable business model in waste management, but I realize the most important thing is how do I feel about the industry. It’s a long game.

My learning is I wanna help people that are helpless but hopeful. I broaden my view. What industry can bring more impact to this segment aside from waste management affecting waste pickers?

I pivot into the HR/recruitment industry. The HR industry if managed well can bring hope to society, but could make you feel helpless (including me in the past):

• You feel helpless if you are in the wrong job but afraid of changing it
• You feel helpless if you are in the toxic work environment
• You feel helpless if you feel you didn’t make any contribution to the company
• HR also feels helpless about why talent didn’t fit into the culture
• A good company also feels helpless if they didn’t find the right talent.

I feel all of that. Don’t you think so?

I launch an employer branding & recruitment marketing agency this month. The idea is to help HR and companies do better branding to attract great talents. My background in digital marketing can help spread their value to the right type of talent.

Most big companies are already aware that they need good branding & marketing effort to attract talents. But they have a dedicated team to run a great branding campaign. We can help with that. KARUN is here to become your HR branding partner. Win-win, right?

OK. Now a simple ask from me.

• Tell me what you thought of this idea? Especially tell me if you think this is non-sense.

• If you are an HR, I would love to talk and understand your POV.

• If you think your HR friend needs this, maybe you could refer them to be my client. Don’t worry I’ll compensate you enough 😉

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

This will be a thought-provoking post but I’m gonna explain why good marketing won’t necessarily make you can build a great business. The example would be me. I am a decent digital marketing guy, who had a good career. I thought this increase my success chance.

I understand all kinds of marketing from all types of businesses. Working with TikTok makes me have that kind of privilege to have access to a lot of business owners. It’s the coolest job for aspiring entrepreneurs like me. I can say that I can execute all kinds of digital marketing necessary for starting a business.

January 2022, I go full-time to create my own business. What kind of business? I don’t know. I think I will figure it out because I can be very versatile. I need to find a product that I can sell with my so-called great marketing skill. I choose the waste management industry. I said to myself, “It’s not that hard, there’s a lot of startups here so I can definitely do it better”.

First entry point, I tried export business. It’s hype on the internet. I learn the model. It’s required me to find a product, and my digital marketing skills will solve the rest of the problem. I do my homework, I need to find the supplier and the buyer. They are often not tech-savvy, very offline, and sometimes not reliable. The people in the field is very different from the marketing professional that I met before. This creates a confusing situation for me.

Getting the supplier but finding the buyer is even harder. I thought my great website-making skills will magically grant me a bunch of buyers. Nothing happened. Turns out I’m pushing my current worldview to an existing world. This hits my confidence. Later I realize that I approach this problem with the wrong decision-making process. I dedicated this post to talking about my decision-making mistakes and how you can avoid it.

Stage of making a decision

Decision-making is a skill. Let’s take a simple example. Imagine you riding a car on an empty road. You create a decision about where you wanna go. The left steer will make the car go left. Push the brake and the car will slow down. This is a simple decision. Everything is predictable.

Let’s take this to the next level. Still the same car but this time you are on a more crowded road. You need to go fast. The decision is not to push the brake and gas pedals. You need to make a decision to overtake other cars. This requires some analysis. You might now know what will happen if you move to the right without looking at the side mirror. You make a decision whether to drive in a lane or move into another lane whichever is faster. The more experiences you have overtaking other cars, the easier the decision-making.

The next level of decision-making is completely different. Imagine that same car, with the same crowded road, but the goal is to make the travel time 5x faster than before. Is the solution a faster car? more road? more public transportation? The decision-making is more complicated and no best practice is available. Your previous experience might be useless because the variable happening is too much.

A whole other level is how to build the transportation infrastructure from scratch. We can’t abandon the current transport flow in the city. You can ask the taxi driver or ojol, but their insights wouldn’t help much. The situation is more chaotic.

Each needs different nuance of decision making. The cause-effect relation of pushing the brake pedal is easy decision-making. Making transportation faster is not making everyone push the gas pedal more often.

The Cynefin Framework

The example above is an introduction to the Cynefin framework. My investor introduced this framework last year. It was too complex at the time I read it. But now I understand the implication.

Cynefin (pronounced Ku-nev-in) is a Welsh word meaning something like ‘a habitat’, but it also implies many unknowable factors in our environment and our experience. Dave Snowden create the framework and introduce it in an HBR article in 2017.

The framework distinguishes the predictable, unpredictable situations, and complicated and complex spaces.
Dave separates the Cynefin framework into 5 categories, which are:

1. Obvious/simple
   This is a situation where cause and effect are clear as the sky. If you push the brake pedals then the car will slow down. Without fail, if you do X you will get Y.
   
   This type of decision-making will produce a “best practice”. Most standard operating procedures on corporations/organizations are in this space.
   
2. Complicated This kind of situation is where cause and effect are not very obvious but you can try to analyze it. This is where experts come in and try to give some “good practices”.
   
   The expert will suggest do & don’ts based on his experiences. If you do X, you expect Y. If Z happens, do A. Consultants from a technical background such as engineering, medical, etc are usually are in this space. Normal people would find a hard time finding solutions.
   
3. Complex
   When there’s no visible correlation between cause and effect, you might fall into a complex problem. Echoing the previous example, no one knows which one from building roads, faster cars, or public transportation that can solve the problem. The silver lining is not there. A bunch of experts has different their own point of view and you aren’t sure which one is correct.
   
   What you can do is separate the known and the unknown. You can also do is to run a safe-failed experiment on a small scale and analyze them fast. This helps you understand more of your current hypothesis.
   
4. Chaotic
   No correlation at all between cause and effect. You see unrelated clues and can’t find any conclusion. What you can do first is to stabilize the situation and try to see a pattern.
   
   Building an innovative transportation solution might need you to dig a tunnel below the land. And it might not be the solution because the implementation is too chaotic
   
5. Disorder
   This type of situation is where you don’t know where you are. You are trying to apply your previous experience to this unknown situation. It will create a disorder until you realize what type of situation you are in.

Each of us will have a different way to see the world. For example, if you are working from a big organization (private or government), you tend to see with “the simple” lense. Because big organizations need stability and have already figured out everything. When I was working on TikTok, I solve problems using this lens. Every problem encounter already has its own best practices. If you fail at something, that means you fail to follow the procedure.

If you are a deep expert on something, then you see from the “complicated” lense. You tend to know better than normal people. Any problem you encounter needs enough time for analysis. I use this lens in my previous job as a digital marketing expert. I can see a problem and come out with hypotheses and potential tests to fix the problem or get more data.

Do you notice that even though the skill is the same when the environment is different, the output is also different in decision making? When I was in TikTok, there was already a team dedicated to distributing the newest solutions. I’m not using my expert lens. They make the organization learn faster. But there are pros and cons to using this lens too long.

Lastly, imagine you are a politician or battlefield commander. You don’t know all the dots in your field and it might attack you sometime in the future. What you do is you will get conversations with a lot of people and secretly hope you get some intel to win the war.

My analysis of the Cynefin framework

As I said earlier, when I choose the business I’m just being confident. I pick waste management as my field for my company, KARUN. I don’t know how complex is the industry. All info that I know is coming from internet research. I gather so much info in one night. Enough to make me confident.

Then the reality check happened. I view the industry using my “digital marketing expert” lens. I will solve the problem given enough time to do an experiment. But I discovered that I do not even know what experiments I should do. It’s very different than launching many variations of digital ads to see which CTR is better. Or should I post content on TikTok or Instagram?

My intuition tells me that if I can find a product from waste management that I can sell, my business will succeed. Finding products is one thing, but a desirable product from waste management is not a lot. The players in the industry are fragmented so I can’t secure the supply. Also, the demand for waste management products is not high because of the stigma. I met a huge wall.

This is the unknown part of the problem. The mistake is that I’m using my “complicated” lens to solve this problem. I was hoping that my previous best practices would help me create my business. In other words, I am biased toward my own worldview, and I’m not even considered that my skills aren’t relevant. It was too shameful to admit it.

Looking back to the Cynefin framework, this is a chaotic or complex space. I don’t know the real face of the industry. Also how KARUN can help the waste management industry and connect the stakeholders better. So if I have a good product to sell doesn’t mean I solve the problem in waste management. But now I realize what kind of method should I use for this problem.

In reality, marketing is just a fragment of a huge part of business. You can excel at one thing such as marketing, finance, or creating a product. Will that help you create a business? Yes. Will it guarantee your success? No. Chances are your obstacles are not in your domain expertise.

Other cases for Cynefin

Cynefin will be very useful for decision making because you make a pre-assessment of:

• Your current skills
• Your biggest potential bias
• The cause and effect of the problem
• The complexity of the problem

If you encounter a hard problem but someone has already solved it in the past, chances are it’s a complicated space. You need to ask an expert that already solves it.

Let’s say the goal is to build the biggest digital marketing agency in Indonesia. I can use my complicated lens. Why? I already have so much exposure in the industry. Also looking back, there are already so many people trying to create a digital marketing agency. There is something to learn from them. Also, the cause and effect might be visible to me.

Most of the problems would fall into simple and complicated category. But when the stakes are high and you encounter complex, chaotic, or even disorder; sit back and think of what you should do. This might save you time, energy, and resources.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

I feel good when the bad guys got caught. Similar to how Batman caught the Riddler. He feels like he caught him but is it solving the case? Maybe not.

I have no comment about the Binomo case. Let the police find the real culprit behind the scam. But I feel like the term “affiliator” doesn’t do justice to this case. Affiliator is from affiliate model business, which is a quite common business model on the internet. A lot of companies use that model to acquire users such as Tokopedia, Shopee, Bukalapak, etc.

So what is the affiliate model?

The affiliate model is basically a way to incentivize the promoter when they bring a conversion with their link. The mechanism behind it is that the link will contain some code specific to the promoter. Whenever someone clicks the link and does “something” to trigger the conversion, the promoter will get a commission. Common terms to count as conversion are:

• Cost per leads (CPL). Register to a platform and submit KYC (know your customer) data. This is usually for financial products like credit card, insurance, investment, etc. They need your data in order for the sales to contact you.
• Cost per sales (CPS) Buy something. This is for an e-commerce platform. Super straightforward.
• Cost per action (CPA). This is a broader term that explaining other activity counted as conversion. For example: download an application. For app-based business like games, etc.

I do have experience being an affiliator. No really. In 2015, Grab (back then it was Grabtaxi) just launch their taxi platform in Indonesia and they pay IDR 3,000 per install if you can help spread the word. I was spreading it to around 200k Line@ official account followers of mine. It was quite effective but the install rate was low.

Another example. If you see any influencers on Instagram or TikTok promoting a product and showing you some links to buy it, there’s a big chance that is an affiliate link. I have followed this BG Adi guy in TikTok. He’s like a god for finding stuff. Any random stuff on the internet, he can find it. At first, he was freely showing the brand name and letting people search it on google, but recently he got smarter. He sends the affiliate link. So every time someone discover and bought products with his link, he got a commission!

What’s wrong with the Binomo model?

Nothing wrong with the affiliate model. It’s just an old way of marketing but measurable. Imagine word of mouth with internet tracking.

Now the problem is the usual commission for the affiliate model is to make the user do “something”. Either that is purchase, download, or others. But in Binomo’s case, it was totally different.

Binomo’s affiliator are getting a mix of commission schemes:

• CPA for getting users installing Binomo
• CPL for asking them to register, maybe. I’m not sure
• 5% of the person who’s clicking your link’s profit
• And the last one, some media said that the affiliator will get 70% of the loss.

One link to rule them all. All types of schemes were provided and I wouldn’t be shocked if the number can be negotiated.

Why the number is so crazy? Maybe because it was a scam platform? OJK (Otoritas Jasa Keuangan) has been calling Binomo a scam a few times already in the past. Some said that the chart was broken and there’s an automatic system to make you lose the trading. Others say that Binomo can hack your camera and whenever you smile, they intentionally make you lose.

Who’s the winner?

Of course Binomo. If you notice, this is not the first time Binomo make viral news. They’ve been around us since 2017. They are successfully creating a buzz around forex trading and binary options while keeping themselves illegal.

The interesting thing about Binomo is they prove our government’s method of censorship is totally ineffective. The government already tried to block their website a couple of times, but like we always know, they always find a way. And what makes things worse, there’s always a market for a “get rich quick scheme”. This type of people will always find the new website because they really think they can get rich quickly.

I think the other winner is someone like the affiliator. Someone who knows the psychology of people wants to get rich quick, and intentionally use it for their own way. Binary options is just a case. But if there’s another product with a new name but a crazier scheme, I believe many people would fall for it. You can instantly fake your own rich and make others believe and be inspired by you, I mean IK already show us the blueprint.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Hi, it’s been a while since I updated here. I hope you guys are living the best out of your life!

Let’s start with a short story. I want to tell you why I learned digital marketing when I was in college.

When I was in high school, I realized that my family was a middle-income family. I was a bit privileged compared to the rest of society but not privileged enough. I felt unsafe back then because I could buy things that I wanted. I was desperate to make my own money, so I joined management study in college. But that wasn’t enough.

All I know were entering management study will get me close to creating a business. But studying business is not the same as creating one. In 2013, one year after joining, I realized that I would not learn anything that makes me close to building a business.

I scroll Facebook to follow some inspirational entrepreneurs there like normal teenagers. And I found out about the Facebook Ads workshop. What is this? The speaker is not from Facebook but some random dude. I thought I had a chance. And the rest is history.

I buried my dream to build my own business by covering with becoming a marketing consultant. My regular job used to be solving marketing problems with business owners. I got a pretty good job. But the dream was itching.

Okay, let’s stop for a moment. Where is this going? This year I finally took a leap of faith by starting my own business, which has been my dream since I don’t know when. But I’m full of anxiousness and afraid of many things even though I’m ready and have already accumulated the necessary experience.

This moment is a reminder for me to exercise gratefulness. Not all people have a chance to work on their dreams. I am fortunate that I get the opportunity. No dream will be easy; otherwise, it’s not worth it.

Today’s reflection is a simple post but can remind you that whenever you feel down, look how far you already go. In my case, I need to look back 12 years ago to see that I’m progressing.

P.S. I’m practicing my English so I will write the future post in English. I hope you can practice too and keep improving yourself.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Happy Chinese New Year! Tepat satu bulan setelah saya resign. Apa saja yang berubah?

Hi! buat Anda yang ngikutin edisi terakhir email ini, saya mengumumkan kalau saya resign dan full bikin bisnis tahun ini. Sudah satu bulan berlalu dan saya mau memberikan update tentang bisnis saya.

Satu tema yang cukup kerasa adalah: belajar lagi. Kerja di perusahaan raksasa bikin saya arogan dan ternyata saya gak ngerti apa-apa haha. Banyak hal baru yang saya baru dalam beberapa bulan terakhir khususnya bulan ini, contohnya:

1. Cara bikin PT
2. Hire lawyer untuk review kontrak investasi
3. Posting lowongan kerjaan internship (Yes, we’re hiring)
4. Survey ke supplier
5. Hire driver dan mempersiapkan business trip hampir seminggu
6. Nyari coworking space untuk kerja
7. Bikin design dan print kartu nama sendiri
8. Dan lainnya

Kalau dilist semua akan terlalu panjang. Saya agak kaget dengan semua hal baru ini karena kalau kerja, semua hal diatas udah diurus. Tapi di perusahaan baru saya ini, ya saya yang ngurusin semua. Semua hal saya pelajari dengan baru. Nanya-nanya orang lah, googling lah, cobain kontak lah, start from zero again.

Gimana rasanya? asik banget. Sebelumnya hidup saya berkutat dengan digital marketing dan advertising. Walaupun perubahannya cepat saya ngerasa potensi belajar saya agak terbatasi. Gimana cara saya tau? saya takut dan deg-degan setiap saat karena semua hal baru ini. Tapi setelah dilewati jadi tahu: oh begini maksudnya.

Sudah 1 bulan di 2022 yang lewat. Resolusi saya mudah-mudahan tercapai dan saya tetap berusaha yang terbaik. Semoga Anda juga tetap menemukan hal baru dan bertumbuh!

Saya lagi bikin open Q&A di Twitter soal digital marketing dan apapun. Buat Anda yang mau konsultasi atau nanya feel free buat reply di Twitter ya!

👋 TANYA SAYA APAPUN!

Hi saya William. 6+ thn di Digital Marketing bantuin startup raksasa, korporat & UMKM. Terakhir kerja di TikTok 💃.

Tanya saya apapun tentang digital marketing. Mulai 30 pertanyaan dulu ya.

Tenang, saya gak akan jualan kelas apapun 😉 #AMA #TanyaWill

— William Jakfar (@williamjakfar) January 30, 2022

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Selamat Natal dan Tahun Baru! Selamat liburan panjang buat semuanya! Kali ini saya mau bahas tentang setting goal tahun depan, tapi sebelum itu saya mau berbagi beberapa rangkuman buku yang sudah saya buat selama beberapa bulan ini yaitu:

1. Rangkuman buku Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future
2. Rangkuman buku The Psychology of Money: Timeless lessons on wealth, greed, and happiness
3. Rangkuman buku Sapiens: A Brief History of Humankind
4. Rangkuman buku Grit: The Power of Passion and Perseverance

Silahkan download dan nikmati selama liburan panjang ini yaaa. Kalau suka dengan rangkumannya beli buku aslinya yah!

---

Oke kali ini saya mau membahas tehnik membuat goal tahun baru. Tahun lalu saya membahas tehnik Resolusi Ketakutan dimana proyeksi ketakutan terbesar diberikan action plan yang jelas. Tehnik kali ini adalah:

1 keputusan untuk membuang 100 keputusan.

Donald Knuth, ahli matematika terkenal yang memenangkan Turing Award pensiun menggunakan email sejak tahun 1990. Mengutip dari kata-katanya di website fakultas Stanford :

“I have been a happy man ever since January 1, 1990, when I no longer had an email address. I’d used email since about 1975, and it seems to me that 15 years of email is plenty for one lifetime. Email is a wonderful thing for people whose role in life is to be on top of things. But not for me; my role is to be on the bottom of things. What I do takes long hours of studying and uninterruptible concentration.”

Donald Knuth

Tidak punya email adalah salah satu keputusan terbaik Donald Knuth. Tehnik ini bisa kita imitasi. Kita bisa liat resolusi tahun baru selalu menambah hal baru: saya mau ke gym, saya mau diet, mau baca buku tiap bulan, etc. Bagaimana kalau kali ini Anda lebih pintar?

Bagaimana kalau kali ini resolusi Anda adalah membuat 1 keputusan yang membuat 100 keputusan lain?

Contohnya: saya akan mengganti busana dengan minimalis. Dengan itu saya tidak perlu berpikir busana apa yang dipakai, apa kata orang lain, dan trend-trend terkini.

Contoh lainnya: saya akan berhenti merokok. Satu keputusan dengan implikasi di banyak titik: kesehatan, pergaulan, keuangan, etc.

Satu keputusan yang ingin saya ambil tahun 2022 adalah tidak membeli buku baru. Saya punya adiksi membeli buku karena terlihat menarik. Sudah banyak sekali buku kindle yang saya punya, namun mungkin cuma 5% yang dibaca. Buang-buang uang iya, tapi gak tambah pinter. Saya ingin menghilangkan keinginan mencari informasi baru di buku, dan menggali ulang informasi yang sudah saya miliki.

Selain itu saya juga tidak punya waktu sebanyak itu untuk membaca buku. Waktu yang saya habiskan mencari buku baru lebih baik digunakan untuk membaca saja. Buku yang saya berulang kali baca malah lebih ngena dikepala. Sepertinya lebih bermanfaat.

Anda pun bisa melakukan hal yang sama! Alih-alih mencari resolusi yang terlalu banyak, carilah satu yang sangat berdampak. Bisa menghilangkan satu kegiatan, adiksi, menggabungkan beberapa kegiatan menjadi satu, dan lain sebagainya.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Hi, saya lagi rajin nulis akhir-akhir ini.Pada kesempatan kali ini saya akan membahas bagaimana fenomena expert-expert baru, bagaimana membedakannya, dan bagaimana Anda juga bisa menjadi seorang expert.

Setiap hari di sosial media, muncul expert baru. Sosial media expert, digital marketing expert, mental health enthusiast, dll. Saya sedikit terusik dengan fenomena ini karena ada beberapa event organizer yang nawarin title saya “Digital Marketing Expert”, tapi apa sih expertise saya sampe bisa dibilang ahli digital marketing? dan apakah event organizer bisa verifikasi dan kasih embel-embel ahli?

Asal Usul Kredibilitas

Seorang ahli atau expert itu menunjukkan kredibilitas. Kredibel artinya mudah dipercaya. Kata-katanya pasti bener. Banyak sekali institusi di sekitar kita yang hidup dari kredibilitas yang sangat dijaga penuh.

Contohnya: menjadi seorang dokter. Butuh sekolah bertahun-tahun, melewati berbagai macam ujian dan koas sampai bisa praktek sendiri. Tapi setelah punya ijin dan gelar, ia langsung dianggap sudah bisa mengobati orang. Masyarakat awam pun langsung bisa mempercayakan keluhan medisnya ke orang yang punya gelar dokter. Kalau ada dokter macem macem, ikatan dokter langsung bertindak. Nama baik harus dijaga.

Contoh lain: jika Anda seorang akademisi/dosen maka dosen dari universitas terkenal seperti UI/ITB akan lebih cepat dipercaya dibanding profesi dosen lain. Institusi akademik melihat background siapa dibalik individu tersebut. Semakin prestige, semakin tinggi kredibilitasnya.

Jika Anda akan meminjamkan uang, Anda tentu akan percaya seseorang dengan gelar dokter ataupun pekerja dari sebuah organisasi ternama, dibanding hanya orang “biasa”. Orang ini belum tentu bisa mengembalikan uang Anda, namun anggapan Anda ini lebih tidak berisiko. Aman lah.

Kredibilitas yang diterima masyarakat biasanya di bentuk dari: “apa yang dikerjakan” dan “siapa institusi dibaliknya“. Masyarakat biasanya sulit menerima hal yang begitu kompleks.

Misalnya saya sendiri. Saat saya menjelaskan apa pekerjaan saya, deskripsi lengkapnya mungkin:
Saya membantu bisnis skala kecil menengah untuk mengembangkan bisnisnya dengan solusi bisnis dari TikTok. Didalamnya saya juga membantu infrastruktur agar TikTok lebih dengan dengan bisnis UMKM.

Dalam otak orang lain yang awam, yang terlintas adalah: bla bla bla bla, oh di TikTok (saya pernah lihat video TikTok, perusahaan gede ini) bla bla bla bla, oh kerja di bagian business development. OK, William kerja di TikTok bagian business development. Apa yang membuat saya kredibel? TikTok-nya.

Saya pun melakukan hal ini ke orang lain. Bandwidth otak kita terbatas untuk tahu detil setiap orang lain dan kredibilitas kadang diciptakan dengan hal-hal yang simple dan familiar.

Macam-macam Cara Agar Kredibel

Kalau sistem sudah ditemukan, pasti ada yang mencoba meretas. Saya mau kredibel tanpa susah payah, gimana caranya?

Mengasosiasikan diri dengan organisasi besar yang tidak ada standard pengukuran baku. Organisasi politik contohnya. Orang-orang yang tiap hari diinterview tentang masa depan Indonesia sepertinya dari partai politik melulu. Apakah mereka punya kualifikasinya? belum tentu, tapi apakah mereka terlihat kredibel? sepertinya iya.

Apa lagi contoh organisasi yang tidak ada standard pengukuran baku? Aktivis sosial misalnya. Polanya mirip. Asalkan kampanye yang diganyang sedang heboh rasanya suara terkeras lah yang didengar. Terutama kalau sudah ada massa pendukungnya. Tapi kredibilitas itu tidak sejajar dengan kebenaran.

Ada juga metode-metode tradisional dimana Anda berusaha masuk ke institusi yang sudah established. Secara instant Anda dianggap kredibel. Orang Indonesia yang bisa kuliah di Harvard pasti dianggap orang jenius, mau berapa-pun IP nya. Pekerja-pekerja yang datang dari startup raksasa dianggap sangat mulia, padahal mungkin yang dikerjain sama aja.

Kredibilitas terlihat lebih sulit dibentuk di bidang science. Metode verifikasi pernyataan sudah teruji. Kalau mau bikin sesuatu tinggal submit jurnal dan minta jurnal divalidasi. Kredibilitas di bidang non-sciences tidak ada yang menguji. Dari luar tampaknya semua expert yang ngaku jago marketing skillnya sama, nyatanya kan belum tentu.

Kredibilitas lebih mudah dibentuk di bidang non-science.

William Jakfar

Di kasus industri yang saya tahu, digital marketing. Modal ngerti facebook ads aja udah bisa bikin seminar sendiri, tulis digital marketing expert. Atau jadi influencer dengan followers beli (gak semua tapi ada yang begini) dan buka kelas gimana jadi influencer. Crazy, right?

Expert Masa Depan

Pola yang terjadi sekarang adalah orang-orang sudah mulai lebih skeptis soal self-proclaimed expert, terutama via digital. Dengan makin banyak konten-konten spill tea, kebenaran makin banyak terkuak. Kedepannya Anda akan mulai meragukan kredibilitas orang-orang yang latar belakangnya hanya sebuah organisasi, tanpa melihat proof of work nya. Siapa dia sampe bisa berpendapat begitu.

Kita sedang ada di transisi tersebut. Masih ingat kasus Dokter Lois? banyak masyarakat yang sempat tertipu dengan seorang “dokter” yang bilang COVID itu tidak ada, hanya hoax. Saya sekarang setiap mendengar ada dokter yang statementnya terlalu berani pasti googling dulu. Ini baru satu kasus yang terlihat dan menjadi pelajaran. Banyak sekali institusi yang brandingnya mulia banget, tapi kenyataan lapangannya berbeda.

Transisi kekuatan bakal pindah dari Institusi ke Orang.

Naval

Gimana caranya jadi expert masa depan? caranya sama persis dengan menjadi expert masa dulu. Jangan andalkan institusi tapi apa yang sudah kalian lakukan. Masalah apa yang Anda selesaikan. Apa karya yang sudah dibuat. Kalau karya Anda bagus, Anda tidak perlu koar-koar masukin title di LinkedIn kalau Anda jago. Orang lain yang nyari sendiri.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Hidup itu pilihan. Profit dan non-profit pun pilihan. Akhir-akhir ini saya banyak mencari tahu dan mendengar (selective attention) tentang organisasi non-profit. Organisasi non-profit adalah organisasi yang biasanya memiliki misi mulia, dan tidak mencari keuntungan/profit. Organisasi non-profit tentu bisa mendapatkan profit namun tidak ada istilah pembagian dividen karena uang akan dikembalikan ke budget operasional.

Saya tertarik sekali membahas ini karena masih ada stigma pekerja non-profit itu harusnya tidak dibayar. Banyak sekali video TikTok yang membahas organisasi ini, isi komennya kayak: “kok tajir ya”, “harusnya kan non-profit gak setajir ini”, dan lain sebagainya. Miris sekali karena pekerja non profit pun harus tetap dibayar dan menghidupi keluarganya.

Mengerjakan kampanye ataupun penggalangan dana butuh tenaga kerja, keringat, uang operasional, dan keluarga yang ditopang. Tentu pekerja non-profit harus dibayar dan bahkan lebih dari layak karena telah mendedikasikan dirinya untuk misi mulia. Bahkan pekerjaan non-profit diluar negri sangat bergengsi.

Namun saya juga paham setelah menelusuri lebih. Organisasi non-profit adalah satu-satunya jenis organisasi yang tidak punya kegagalan. Semua dilakukan untuk misi mulia. Ini termasuk organisasi non-profit luar negeri, dalam negeri, yang didukung perusahaan, maupun independent. Rasanya semua project yang dilakukan tetap diselebrasikan keberhasilannya.

Menanam 1000 pohon, check. Membangun MCK, check. Memberikan donasi vaksin, check. Semua yang dilakukan atas nama organisasi non-profit dianggap berhasil dan mulia. Misi sosial terpenuhi.

Apa yang terjadi jika semua aktivitas dianggap sukses? Lalai. Tidak ada feedback yang sifatnya nyata karena tidak ada pengukuran yang jelas. Tidak ada kerugian, semua hanya misi sosial. Karena tidak bisa gagal, maka tidak perlu teliti dalam menyusun budget, mengisi tenaga kerja. Semua resources salah arah. Akhirnya organisasi pun kehabisan uang dan resources.

Jika Anda ingin mengubah dunia, model terbaik untuk melakukannya adalah dengan membuat organisasi for-profit. Alasan pertama karena pengukuran yang jelas, profitability. Organisasi ini bisa bertahan dengan sendirinya dan tidak meminta donasi setiap saat. Sumber daya dan tenaga diarahkan sepenuhnya untuk mencapai misi Anda.

Tentu model for-profit punya kelemahan. Pertama ya stigma for-profit tidak mulia. Anda juga punya peluang untuk menjadi tamak karena hanya ingin profit. Anda pun harus bayar pajak yang lebih besar. Namun jika Anda bisa menyeimbangkan sustainability dan impact, Anda bisa menarik dan membayar orang-orang terbaik untuk menjalankan misi sosial dengan sustainable.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Bayangkan Anda hidup sebelum jaman 1990, jaman orang tua kita sedang bekerja meniti karir atau bisnisnya. Jaman belum ada internet, jaman dimana komunikasi masih via telepon dan wartel. Gimana caranya cari peluang kerja atau bisnis yang bagus?

Pertama mungkin denger dari sanak sodara. “Sepupu kamu tuh buka toko di daerah kecil trus sekarang usahanya maju, coba kamu tanya dia buat belajar.” ujar ibumu. Inspirasi datang dari sumber kebenaran terdekat, keluarga. Sumber yang sampai jaman sekarang pun masih dipakai untuk jadi referensi, terutama emak-emak.

Sumber kedua yaitu akses media, dari TV dan koran. Mungkin inspirasi bisa datang dari liputan liputan bisnis yang sukses atau iklan lowongan kerja yang terpampang satu halaman. Coba bayangkan betapa bedanya jaman dulu dan jaman sekarang..

Milyuner jaman dulu pun punya satu ciri khas, yaitu akses yang eksklusif. Milyuner Alm. Sudono Salim (Pendiri Salim Group/Indofood) jaman dulu memulai bisnis dengan menjual besi tua. Bisnis menjual besi tua tidak bisa dilakukan sembarang orang, dibutuhkan akses dan kekuatan. Orang yang punya uang pun belum tentu bisa membeli aksesnya..

Dengan kata lain, penguasa informasi dan akses lah yang memenangkan kompetisi pada jaman dulu. Siapa yang saudara nya punya koneksi, yang dekat dengan penguasa, yang bisa memanfaatkan semua informasi dan akses ini lah yang berhasil pada jaman ini. Saya menyebutnya jaman pra-internet modern.

Internet Membuka Akses

Fast forward ke tahun 2021. Kondisi yang sama yaitu kita sedang merintis karir. Apa tahap awal yang Anda lakukan? Metode-metode lama masih tersedia namun lebih muncul juga metode baru.

Gosip-gosip yang dulunya eksklusif sekarang bertebaran di sosial media, Facebook group, Whatsapp group, dan lain sebagainya. Tehnik-tehnik eksklusif yang menjadi rahasia mungkin bisa ditemukan step-by-step nya di Youtube. Ketik di Google pun langsung terlihat bisnis bisnis orang-orang sukses itu apa aja. Semua informasi terbatas.

Jaman ini sebetulnya sangat enak. Kita bisa mendapatkan semua akses informasi seperti:

• Trend industri apa yang sedang naik berdasarkan data
• Belajar sesuatu dari nol (saya belajar digital marketing via Google juga dulu)
• Networking dengan siapapun

Tapi apakah semua inovasi ini tanpa tantangan? tentu tidak..

Obesitas Informasi

Bulan lalu saya gak bisa tidur setiap malem, apa yang saya lakukan? buka TikTok. Di FYP saya banyak banget muncul konten peluang bisnis dari:

• Ekspor lidi sawit
• Trading cryptocurrency
• Beli NFT
• Review franchise murah
• Cara ternak kost-kostan
• Belajar digital marketing
• Etc..

Banyak banget konten baru dan ini baru dari satu platform, belum platform sosial media lain apalagi Youtube dan Google. Anda disuguhkan banyak sekali pilihan. Namun layaknya makan di restoran padang yang disuguhin semua lauk, kadang-kadang bingung mau pilih yang mana..

Peristiwa ini bisa disebut obesitas informasi. Informasi yang terlalu banyak muncul sehingga Anda tidak mampu memproses dan berpikir secara rasional. Saat Anda baru menggeluti informasi tadi, yang baru sudah bermunculan. Otak pusing memfilternya.

Dampak paling terasa dari obesitas informasi adalah stres dan susah fokus. Stres karena Anda merasa harus mengikuti semua trend yang Anda dan menciptakan FOMO (fear of mission out), dan susah fokus karena Anda tidak bisa memberikan perhatian penuh dengan lalu lintas informasi yang terlalu ramai.

Saya sendiri mengalami obesitas informasi beberapa bulan terakhir. Banyak sekali konten peluang bisnis dan investasi yang muncul. Mulai dari investasi cryptocurrency, beli NFT, ikut game play-to-earn, beli saham TSLA, IPO unicorn Indonesia, dll. Pusing banget ngikutin sampe ada satu titik saya hampir muntah melihat HP karena tangan ingin scroll tapi otak gak kuat.

Melawan Obesitas Informasi

Ada beberapa tehnik yang saya lakukan untuk mengatasi obesitas informasi namun saya mau bahas kenapa obesitas informasi harus dilawan.

• Pertama, untuk menjadi mahir dalam suatu bidang Anda butuh meluangkan waktu beribu-ribu jam. Orang yang membuat konten di digital ini sudah melalui fase “belajar” nya dan hanya memperlihatkan sisi suksesnya saja (dengan alasan rasional yaitu attention span kita juga singkat). Jadi Anda tidak bisa mengambil kesimpulan kalau Anda kelewatan karena titik startnya saja beda jauh.
• Kedua, Anda tidak butuh mengikuti semua trend untuk menjadi sukses, kecuali Anda menjalankan/bekerja di perusahaan media.
• Ketiga, trend akan selalu datang silih berganti. Namanya juga trend, ada fase naik dan turun. Jadi kalau Anda mendengar trend pertama kali, Anda harus tahu sekarang posisi apa? jangan-jangan Anda sudah diatas. Ada baiknya juga Anda berikan waktu dan sedikit kecurigaan.

OK, kita bahas bagaimana melawan obesitas informasi:

1. Batasi pemakaian sosial media. Hindari pemakaian sosial media/platform digital lainnya di jam-jam otak tidak bekerja full.
2. Jangan impulsif! Terutama dengan informasi yang seolah-olah eksklusif dan punya jangka waktu. Selalu berikan jeda waktu agar Anda tidak mengambil keputusan terburu-buru, terutama jika menyangkut uang.
3. Ganti cara Anda mengonsumsi media digital ke buku. Buku itu sangat menarik karena saat Anda membaca, Anda juga sekaligus berpikir tentang isi buku tersebut. Anda bisa lebih rasional dalam mengambil keputusan dan benar-benar mendapatkan inspirasi.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Hi, kali ini singkat saja. Saya menuliskan refleksi yang akhir-akhir ini sering saya pikirkan. Mungkin bisa membantu Anda juga.

Hidup main aman gak menjamin beneran “aman”. Anda bisa berusaha untuk melindungi diri, tapi selalu ada peluang apes. Gak ada jaminan hidup aman.

Orang-orang yang menganggap kerja itu aman, gak akan bilang aman lagi saat ekonomi lagi gak stabil. Bahkan skala perusahaan raksasa pun banyak yang melakukan perampingan. Loyalitasmu setinggi apapun tidak menjadi garansi kalau Anda akan diselamatkan.

Ada orang yang selama pandemi cukup beruntung kerja dari rumah, menjaga prokes, saat takut keluar rumah, namun tetap pernah mencicip COVID. Ada aja. Saya contohnya. Saya penyintas angkatan lebaran tahun 2020. Apakah semua prosedur menjamin dan memberikan garansi? ternyata enggak ya.

Gimana cara kita bisa melihat hidup tanpa risiko dengan lebih baik?

Mulainya dengan menyadari semua pilihan tidak ada yang 100% aman, maupun 100% tidak aman. Selalu ada konsekuensi. Mau kerja di perusahaan ada risiko dipecat, mau bikin bisnis ada risiko bangkrut. Dua duanya pun ada risiko berhasil.

Anda bisa memilih. Pilihlah opsi yang Anda yakini. Keyakinan yang bukan datang dari mana yang lebih aman atau tidak. Namun keyakinan bahwa Anda merasa ini benar, Anda bangga melakukannya, dan ini bisa membawa kebaikan di masa depan.

Join 4000+ others

If you like this content, you should give my email list a try. It’s a very unannoying list, I promise. I mainly use it to send you new content when they come out!

Subscribe

Thanks for subscribing.

Kita sedang berada dimasa yang aneh. Dunia sedang porak poranda, aktivitas sangat dibatasi, namun ekonomi terlihat paling bagus dari 10 tahun terakhir. Apa yang terjadi?

Disclaimer, tulisan ini bukan saran investasi. Saya bukan analist ekonomi makro beneran, namun hanya alumni S1 ekonomi yang berusaha mencari tahu kejanggalan dunia pasca-covid ini.

Bermula dari Twitter

Semua ini bermula saat saya kembali aktif bermain Twitter (buat yang aktif bisa follow saya). Ada beberapa kejanggalan di dunia pasca covid yang menurut saya jarang di bahas di Indonesia, jadi saya mulai mengikuti topik-topik sampai menemukan tweet dari Jack Dorsey, yaitu:

Hyperinflation is going to change everything. It’s happening.

— jack (@jack) October 23, 2021

Pertama-tama, apa itu hiperinflasi? penjelasan simpel yang saya pahami adalah keadaan saat peredaran uang lebih banyak dibanding supply barang jadi nilai uang yang kita miliki turun secara drastis. Keyword nya disini drastis karena setiap tahun memang kalau ekonomi negara lagi bagus, nilai uang kita turun, tapi gak sedrastis saat hiperinflasi.

Indonesia pernah beberapa kali mengalami hiperinflasi, yang paling terakhir dan masih saya ingat itu saat kejadian 98. Tingkat inflasi Indonesia naik tajam sampai 77.63% yang menyebabkan nilai uang Indonesia langsung turun drastis. Ekonomi langsung berantakan karena ketidakstabilan mata uang membuat harga barang menjadi tiba-tiba mahal. Saya sendiri pernah mendengar cerita harga barang yg berubah setiap jam saat tahun 1998 karena sefluktuatif itu.

Kasus ini bukanlah kasus yang langka, ada banyak negara yang bisa tiba-tiba jatuh miskin karena terkena hiperinflasi seperti Venezuela, South Sudan, Zimbabwe dan lainnya.

Trigger Hiperinflasi

Apa saja faktor yang membuat hiperinflasi? secara sederhana ada 2 hal yang harus dipenuhi yaitu:

1. Penambahan supply uang
2. Kenaikan harga barang karena supply terbatas

Mari kita bahas alur umum saat terjadinya hiperinflasi:

1. Terjadi penambahan supply uang, biasanya diikuti dengan penurunan suku bunga
2. Uang bertambah, suku bunga turun = masyarakat lebih konsumtif dan permintaan terhadap barang meningkat. Yang tadinya cuma 100 orang per minggu bisa beli mobil jadinya 200 orang per minggu
3. Supply barang gak bisa ngikutin, harga barang meningkat untuk memenuhi demand yang membludak.
4. Satu harga barang naik, yang lain ngikutin. Semua harga barang naik, nilai uang kita turun. Tadinya beli cabe sekilo 50 ribu jadi 100 ribu.
5. Supply uang banyak > konsumsi naik > harga barang naik. Lalu apa selanjutnya? masyarakat yang gak mampu beli karena uang pas-pasan ya gak bisa ngapa2in. Disini tanda-tanda chaos terjadi. Biasanya yang dilakukan adalah subsidi harga barang, namun supply uang terlalu banyak dan harga pun sudah terlalu tinggi.

Itu gambaran yang bisa terjadi sebelum hiperinflasi. Terlihat mengerikan namun kita sekarang ada diposisi mana?

Kondisi Sekarang

OK, jadi ini fakta-fakta yang saya temukan dari Google.

Salah satu faktor yang membuat banyak orang di US takut terjadi hiperinflasi adalah chart ini. Hampir 40% dari total US dollar yang beredar dicetak dalam 12 bulan terakhir. Segede itu stimulus ekonomi yang diberikan US untuk menopang defisit anggaran dan semua ketidakstabilan selama COVID-19 berjalan.

Uang udah diprint nih, mau dipake buat apa? Salah satu program Joe Biden adalah memberikan check stimulus, mirip bansos lah kalau di Indo. Tujuannya adalah memsubsidi masyarakat yang tidak bisa mencari nafkah selama pandemi berjalan. Teorinya kan duitnya dipake buat makan ya, tapi trend yang sedang terjadi juga adalah duit itu bisa dipake investasi.

Tapi masa sih orang kepikiran investasi lagi susah begini?

S&P 500 sedang dalam posisi all time high, saat ekonomi dalam subsidi gede-gedean dan semua kegiatan dibatasi.

Crypto juga lagi tinggi-tingginya guys, investasi dan growth yang masuk ke crypto juga gak kalah banyak dengan berbagai macam coin yang bermunculan.

Emas juga lagi dalam posisi paling tinggi dalam 30 tahun terakhir.

OK semua orang lagi jago dong investasinya ya. Kayaknya kalau melihat social media gak ada yang bilang “nabung, nabung, dan nabung” lagi, tapi ganti ke “trading, crypto, dan cuancuancuan”.

Kita masih ngomongin US ya, tapi Anda harus sadar kalau US adalah powerhouse. Dia krisis, kita kena getahnya guys. Dan trend ini juga terjadi loh di Indonesia.

Indonesia bukan economic powerhouse yang bisa cetak uang seenak jidat. Bisa langsung turun nilai rupiah. Namun rasio utang kita meningkat saat COVID-19 untuk memsubsidi semua stimulus ekonomi yang diberikan. Pemerintah Indonesia sudah beberapa kali mengeluarkan bond jangka panjang untuk ini. Jadi supply uang juga ditambahkan agar masyarakat Indonesia tetap bisa survive.

Apa yang bisa dilakukan?

Saya gak bisa menyimpulkan akan terjadi hiperinflasi karena ini bukan keahlian saya, namun riset mandiri yang saya lakukan terdengar sangat make sense. Namun bagaimana jika beneran terjadi? Apa yang bisa kita lakukan sebagai rakyat kecil biasa yang bukan sultan?

Bayar Utang

Kalau Anda punya utang, cepet-cepet bayar deh. Kalau mau ngutang baik utang KPR, utang produktif, maupun utang konsumtif, pikir-pikir berkali kali lipat apakah Anda bisa bayar utang tersebut? Kita gak pernah tahu apa yang terjadi dimasa depan. Kalau yang bayar utang pake income kerja coba pertimbangkan apakah peluang perusahaan survive tinggi. Kalau gak berani jangan ngutang dulu deh.

Re-invest

Untuk yang lagi merasa diatas angin, investasi lagi bagus-bagusnya coba dipikir ulang. Para billionaires di dunia sekarang lagi take profit loh, tau gak? Elon Musk, Jack Dorsey, Mark Zuckerberg, dkk. Kalau mereka take profit dan Anda baru invest berarti Anda punya 2 hipotesis:

• Anda melihat peluang cuan yang gak dilihat para billionaires ini
• Atau Anda yang terlalu pede

Ambil kesimpulan sendiri. Ada beberapa asset yang dianggap cukup aman melawan inflasi seperti properti dan emas yang bisa dipertimbangkan.

Siap-siap turun kelas

Pas PPKM kan kerasa tuh biaya-biaya turun karena kita gak perlu pamer beli ini itu. Nah harus dipertahanin. Siap-siap turun kelas, belanja dan masak makanan sendiri, beli barang second namun masih bagus, dan lainnya. Bahasa kerennya living frugal sampai ekonomi lebih stabil.

Tetap positif

Apapun bisa terjadi, jadi bisa juga upgrade skill diri sendiri sembari melewati masa-masa ini. Atau explore diri sendiri. Toh kalaupun tidak terjadi semua habit ini juga akan menguntungkan dimasa depan. Tetap positif untuk bisa semangat dalam hidup.

Kesimpulan

Riset kecil ini saya kumpulkan untuk kepentingan pribadi memahami kondisi yang terjadi sekarang, namun saya bagikan karena mungkin jadi value buat Anda. Kalau menurut Anda ada argumentasi lain yang bersebrangan tentu kita bisa diskusi dong supaya sama-sama makin prepare.

Hi, edisi kali ini saya mau sharing tentang pengalaman hidup saya beberapa bulan terakhir. Saya bertemu dengan beberapa teman yang mengambil keputusan berat dalam hidupnya, yaitu resign dari kerjaan yang sudah stabil untuk memulai petualangan baru.

Mengambil keputusan ini termasuk ekstrim menurut saya. Kalau mau mulai petualangan baru kan bisa mulai saat masih punya kerjaan. Tapi mungkin risiko dan hasil berbanding lurus. Kalau berani ambil langkah, pintu lebih banyak terbuka.

Satu teman saya fokus ke bisnisnya, satu lg fokus ingin menjadi Youtuber. Umur kami tidak terlalu beda jauh dan memang bukan umur yang umum untuk mencoba hal baru, biasanya umur-umur segini sedang memoles karir supaya siap mapan di umur 30-an. Tapi menarik sekali keputusan teman saya ini karena sumber keputusannya berbeda. Teman yang fokus ke bisnis berani lompat karena melihat peluang, teman yang ingin jadi Youtuber berani lompat karena lelah dengan kerjaan sebelumnya dan merasa stuck.

Saya sering melihat orang yang katanya menemukan peluang, namun tidak berani eksekusi. Namun ada juga orang yang merasa stuck dan nyaman di titik nyangkut tersebut. Biasa disebut comfort zone. Sudah terlalu nyaman.

Personally saya suka berinteraksi dengan orang-orang berani seperti ini. Tingkah laku kita akan tergantung dari 5 orang yang paling sering kita ajak interaksi. Kalau kata Marcus Aurelius, sebuah batang pohon pasti dipengaruhi oleh batang lebih besar, ranting, ranting yang lebih kecil lagi, dan lain sebagainya. Anda bukan siapa-siapa tanpa orang-orang disekitar Anda, teman, mentor, keluarga, dan lainnya.

Satu poin yang saya ambil lagi dari kedua teman saya ini adalah mereka mengambil keputusan yang berat, dan kita mungkin tidak sengaja menganggap keputusan ini membuat hidup mereka semakin berat. Tidak punya gaji tetap, rencana tidak jelas, membuat kesempatan yang telah tersedia depan mata. Namun mungkin kita tidak tahu dampak di masa depan.

Hard choices, easy life. Easy choices, hard life.

Jerzy Gregorek

Keputusan berat yang diambil seringkali bisa membuat hidup lebih mudah nantinya. Misalnya ambil contoh Anda punya adiksi rokok. Menahan rokok mungkin sangat sulit, tapi jika berhasil akan membuat hidup lebih mudah. Membuat bisnis baru mungkin sulit, namun jika gagal pun Anda belajar memanage diri sendiri, mempelajari cara membuat sistem, belajar cara memanage orang lain, belajar cara jualan, dan semua skill ini mungkin akan membantu hidup Anda lebih mudah nantinya.

Kita tidak bisa mengambil kesimpulan dari kejadian saat ini.

Poin terakhir yang saya dapatkan adalah saat teman yang ingin menjadi Youtuber ini merasa stuck dengan kerjaannya. Ini perasaan yang sering sekali kita rasakan. Saat kita merasa stuck, kurang termotivasi, merasa hidup sangat susah, mungkin respon pertama yang diberikan adalah kabur cari pelarian. Namun Anda bisa mencoba untuk berjuang, mencoba mencari inspirasi, mengontak teman Anda. Ada kok yang mau bantuin kalau Anda nanya.

Hi, kembali lagi di tulisan terbaru saya. Kali ini saya ingin menuliskan pendapat tentang sesuatu yang kenal dari 2017, dunia cryptocurrency, serta kenapa cryptocurrency akan mengubah infrastruktur internet dan finansial dalam beberapa tahun kedepan. Cryptocurrency disini saya bahas dari sisi ekonomi dengan simplifikasi pengertian cryptocurrency dalam perspektif teknologi agar lebih mudah dipahami.

Pengalaman Cryptocurrency Pribadi

Saya pertama kali mengenal cryptocurrency saat mendengar presentasi rekan kerja tentang Bitcoin. Menurut saya waktu itu sangat absurd namun menarik karena Bitcoin misinya membawa mata uang digital tapi berubah menjadi emas internet. Pengetahuan minim saya waktu itu hanya bisa mengartikan cryptocurrency = bitcoin, yang tujuannya ingin menjadi mata uang internet.

Seiring berkembangnya trend, saya pun ikut mencoba membeli Bitcoin pada waktu 2017 dan mendapatkan sedikit keuntungan. Namun saya khawatir dengan masa depan trend seperti ini yang sepertinya tidak sustain. Harga bisa naik dan turun drastis dalam kurun waktu 6 bulan. Volatilitynya berlebihan. Selain itu juga saya merasa tidak ada underlying value yang dibawa oleh Bitcoin. Berbeda dengan beli saham dimana Anda memiliki sebagian dari perusahaan tersebut. Alhasil pada 2018, saya jual semua kepemilikan cryptocurrency yang saya miliki dan fokus invest ke yang pasti-pasti saja.

Tahun 2020-2021, saat semua pasar turun baik itu obligasi, saham, dan komoditas lainnya, crypto salah satu pasar yang paling cepat dan heboh untuk naik kembali alias rebound. Pada periode ini saya kembali mengulik perkembangan cryptocurrency dan mendapatkan kesimpulan yang berbeda dengan riset saya tahun 2017.

Apa itu Cryptocurrency?

Tidak disamakan dengan istilah lain yaitu blockchain, cryptocurrency fokus kepada membuat currency atau mata uang yang ditanamkan pada sepotong kode yang telah dienkripsi (Enkripsi artinya membuat pesan tersebut tidak terbaca oleh orang yang tidak punya kata sandi enkripsi).

Cryptocurrency punya ide awal untuk jadi alat tukar orang satu dunia. Bayangkan jika kita tinggal di negara yang punya inflasi/deflasi extreme atau sedang perang, mata uang negara tersebut biasanya digantikan oleh mata uang yang lebih stabil seperti Dollar atau Euro. Tapi apa yang terjadi dengan individu yang tidak punya akses ke Dollar atau Euro karena telah ditimbun seperti masker saat pandemi?

Selama semua orang punya internet, maka setiap individu punya akses ke mata uang yang universal yang terdesentralisasi. Artinya tidak ada orang/lembaga yang bisa mengatur atau menahan pergerakan uang ini. Terlebih dengan adanya sistem enkripsi, hanya orang yang mempunyai sandi yang bisa mengakses uang tersebut.

Tentu pada kenyataannya tidak seideal itu, ada banyak teori yang bilang cryptocurrency digunakan untuk mencuci uang, ada yang bilang bisa ditahan oleh pemerintah, dan lain sebagainya. Namun trend teknologi cryptocurrency tidak stop sampai membuat currency.

Programmable Money

Kalau Anda bisa membuat code untuk uang, maka Anda bisa membuat fungsi terhadap uang tersebut. Fungsi ini artinya seperti kontrak. Misalnya jika A melakukan X, maka B harus membayar Y. Inilah yang berusaha dilakukan oleh Ethereum, cryptocurrency nomor 2 paling besar di dunia dengan smart contract.

Smart contract membuat dinamika dan penggunaan cryptocurrency menjadi lebih berwarna. Saat saya mencoba riset tahun 2020-2021, sudah ada beberapa teknologi yang ditulang punggungi oleh smart contract Ethereum seperti:

• Decentralized finance. Simpelnya kalau bank diganti algoritma, Anda bisa buka deposito secara otomatis dengan fee super kecil dan tanpa limit. Algoritma akan mencarikan peminjam dan pemberi pinjaman tanpa perlu orang untuk validasi.
• NFT. Kalau uang bisa diduplikasi, gimana kalau kita bikin token yang diberi sandi dan unik. NFT sangat populer di tahun 2021 sebagai cara untuk mengubah industri art.
• Decentralized organization. Buat yang capek dengan sistem organisasi dan politik, gimana kalau kita bikin algoritma yang bisa mengatur semuanya. Kalau ada member yang tidak menjalankan tugas maka bisa divote mundur dan tidak mendapatkan insentif. Yang terpenting karena decentralized, member tersebut tidak bisa kudeta.

Masih banyak ide-ide lainnya yang dimungkinkan dengan adanya programmable money dari Ethereum dan currency-currency lain yang mengambil konsep yang sama. Namun dunia ini sangat baru sehingga pasti banyak project-project yang tidak menjadi apapun alias zonk.

Jika Anda pintar, Anda belum tentu kaya

Mari kita pindah sedikit ke nasehat masa kecil. Sekolah yang rajin biar pintar, jadi orang kaya. Apakah benar orang pintar beneran pasti kaya?

Argumentasi yang menarik, bukan? Mari kita lihat studi yang dibahas di artikel dari Inc.

Studi yang dilakukan oleh Alessandro Pluchino dari the University of Catania di Italy melakukan riset terhadap orang umur 40 tahun keatas dan melakukan korelasi terhadap kepintaran dan effort mereka saat kecil. Kepintaran ini tentu dipecah menjadi beberapa aspek studi sesuai dengan apa yang diukur pada zamannya.

Hasilnya? tidak ada hubungannya jika Anda pintar maka Anda kaya. Satu-satunya faktor yang bisa mereka identifikasi adalah keberuntungan. Luck. Itu saja.

Saya sendiri sering bertemu orang yang menurut saya briliant, tapi pendapatannya segitu-segitu aja. Namun saya sering ketemu orang yang pengetahuannya biasa saja, tapi punya jabatan tinggi di perusahaan. Hal ini membuat saya merasa aneh. Why?

Saya sendiri merasa bias terhadap fakta ini. Saya juga merasa banyak orang yang kaya tidak ada hubungannya dengan kepintarannya, namun karena network, keluarga, dan peluang-peluang yang hanya diketahui segelintir orang. Dengan kata lain AKSES.

Akses tidak bisa dibeli dengan kepintaran. Akses terkadang tidak muncul jika Anda google. Akses-akses tertentu seperti mengetahui sinyal-sinyal saham, ataupun tahu peluang bisnis pasti hanya dibagikan kepada kaum yang dipercaya.

Trend Crypto mengecilkan gap tersebut

Well, here’s my theory. Trend dunia cryptocurrency dengan segala perkembangan productnya akan mengecilkan gap antara si pintar dan si kaya. Ada beberapa alasan yang menurut saya memungkinkan hal ini:

• Dunia cryptocurrency sangat terbuka dan semuanya tersedia di internet. Semua analisis, review, bahkan perbincangan terjadi di internet. Anda bahkan bisa melihat tweet pembuat cryptocurrency ini jika Anda mau. Karena cryptocurrency menggunakan internet sebagai infrastruktur, peluang Anda sama dengan orang lain asalkan Anda tahu tempat mencari, dan punya akses internet.
• Cryptocurrency bisa diakses di seluruh dunia. Sangat sulit untuk mendapatkan insider info di cryptocurrency karena pasarnya seluruh dunia. Artinya banyak hal yang terjadi yang mungkin ada impact ataupun tidak ada. Contohnya saat El Salvador melegalkan dan memberikan bitcoin kepada penduduknya, tidak ada impact apapun terhadap pasar. Kita mungkin tidak pernah menemukan produk ekonomi lain seperti ini sebelumnya.
• Perkembangan product sangat massive dan tidak dimengerti orang lain. Saya bicara cryptocurrency keseluruhan, setiap hari ada saja coin baru bermunculan, variasi product baru bermunculan. Pasarnya buka 24 jam 7 hari full dan sangat dinamis. Hampir tidak mungkin mendapatkan akses ke semua tempat tanpa memberikan effort yang luar biasa.
• Poin terakhir yang saya suka, Anda bisa mengontrol effort nya. Kalau jaman old money, mau effort segimanapun Anda gak akan bisa menang karena informasi pun tidak tersebar. Namun crypto membuat semua orang punya akses dan Anda bisa mengatur itu.